Notwehr Voraussetzungen: Wann liegt Notwehr vor?

Notwehr setzt einen gegenwärtigen, rechtswidrigen Angriff voraus, gegen den sich die verteidigende Person mit einer erforderlichen und gebotenen Verteidigung wehrt. Die Regel gilt für Selbstverteidigung und Nothilfe nach § 32 StGB. Entscheidend sind Anlass, Zeitpunkt, Mittel und Verhältnismäßigkeit der Abwehr.

Notwehr ist die rechtlich erlaubte Verteidigung gegen einen gegenwärtigen, rechtswidrigen Angriff auf sich selbst oder eine andere Person. Auf der Seite zu den rechtliche Voraussetzungen finden Sie den rechtlichen Rahmen im Überblick.

Wann liegt Notwehr vor?

Notwehr liegt vor, wenn eine Person einen gegenwärtigen, rechtswidrigen Angriff abwehrt. Der Angriff muss aktuell sein, die Verteidigung muss sich gegen diesen Angriff richten, und § 32 StGB muss den Schutz der Person oder einer anderen Person erfassen.

Das Strafgesetzbuch § 32 StGB nennt Notwehr und Nothilfe ausdrücklich. Nothilfe bedeutet, dass eine Person nicht nur sich selbst schützt, sondern eine andere Person verteidigt. Notwehr schützt damit nicht nur Leib und Leben, sondern auch Eigentum, wenn ein Angriff auf eine Rechtsposition vorliegt.

In der Praxis prüft ein Gericht immer mehrere Punkte gemeinsam: Gab es überhaupt einen Angriff? War der Angriff gegenwärtig? War der Angriff rechtswidrig? War die Verteidigung erforderlich? War die Verteidigung geboten? Erst wenn alle Punkte zusammenpassen, liegt Notwehr vor.

Für die Einordnung im Alltag hilft auch der Zusammenhang mit Selbstverteidigung: Nicht jede Gegenwehr erfüllt sofort die Voraussetzungen der Notwehr. Wer sich gegen eine bloße Beleidigung oder eine vergangene Tat wehrt, handelt regelmäßig nicht in Notwehr. Wer auf eine laufende oder unmittelbar drohende Attacke reagiert, bewegt sich dagegen im Bereich des § 32 StGB.

Welche Voraussetzungen muss ein gegenwärtiger Angriff erfüllen?

Ein gegenwärtiger Angriff liegt vor, wenn der Angriff unmittelbar bevorsteht, bereits begonnen hat oder noch andauert. Die Angriffslage muss also aktuell sein. Eine frühere Gefahr oder eine bereits beendete Attacke reicht für Notwehr nicht aus.

Der Angriff muss sich gegen ein geschütztes Rechtsgut richten. Dazu zählen insbesondere Angriff auf Leib, Leben oder Eigentum. Auch andere Rechtsgüter können geschützt sein, wenn ein tatsächlicher Angriff vorliegt. Entscheidend ist immer die konkrete Situation, nicht eine abstrakte Befürchtung.

Gegenwärtigkeit bedeutet drei typische Zeitpunkte: Der Angriff steht unmittelbar bevor, der Angriff läuft gerade, oder der Angriff wirkt noch fort. Wer also einen Schlag abwehrt, wehrt einen laufenden Angriff ab. Wer erst Stunden später reagiert, handelt nicht mehr in Notwehr.

Ein bloßer Verdacht reicht nicht. Auch eine allgemeine Angst vor einer späteren Auseinandersetzung genügt nicht. Die Verteidigung braucht einen klaren Anlass, der objektiv als aktuelle Angriffssituation erkennbar ist. Genau an diesem Punkt scheitern viele Fehleinschätzungen im Selbstschutz.

Praktisch wichtig: Die Verteidigung darf erst beginnen, wenn der Angriff konkret wird. Ein präventiver Angriff auf eine Person, die noch nicht angreift, erfüllt die Voraussetzungen der Notwehr nicht. Wer zuerst zuschlägt, kann sich später nicht automatisch auf Notwehr berufen.

Wann ist ein Angriff rechtswidrig?

Ein Angriff ist rechtswidrig, wenn der Angreifer keinen rechtlichen Anspruch auf sein Verhalten hat. Rechtswidrigkeit liegt vor, wenn der Angriff gegen das Recht verstößt und nicht gerechtfertigt ist. Ohne rechtswidrigen Angriff gibt es keine Notwehr.

Die Rechtswidrigkeit ist vom bloßen Unrecht zu unterscheiden: Nicht jeder Konflikt ist automatisch ein rechtswidriger Angriff. Ein rechtswidriger Angriff liegt vor, wenn die angreifende Person bewusst oder jedenfalls objektiv rechtswidrig in Rechtsgüter eingreift, etwa durch körperliche Gewalt, Bedrohung oder Wegnahme.

Für Notwehr ist außerdem wichtig, dass der Angriff von einem Menschen ausgeht. Gegen Naturereignisse, technische Defekte oder Tiere gilt § 32 StGB nicht unmittelbar. In solchen Lagen können andere Abwehrregeln gelten, aber nicht die klassische Notwehr gegen einen rechtswidrigen Angriff.

Rechtswidrigkeit prüft man immer aus Sicht der Angriffslage. Hat die andere Person ein Recht zur Handlung, fehlt die Rechtswidrigkeit. Hat die andere Person kein solches Recht, kann die betroffene Person Notwehr ausüben, wenn die übrigen Voraussetzungen stimmen.

Prüffrage	Erforderlich für Notwehr?	Typisches Beispiel
Gegenwärtiger Angriff	Ja	Ein Schlag wird ausgeholt oder ausgeführt
Rechtswidriger Angriff	Ja	Eine Person greift ohne Recht an
Angriff auf Leib, Leben oder Eigentum	Ja, als geschütztes Rechtsgut	Körperverletzung, Bedrohung, Wegnahme
Verteidigung	Ja	Abwehren, Wegdrängen, Flucht sichern

Wie muss die Notwehrhandlung aussehen?

Die Notwehrhandlung muss erforderlich sein. Erforderlichkeit bedeutet, dass die Verteidigung das mildeste gleich wirksame Mittel gegen den Angriff ist. Die verteidigende Person darf also das Mittel wählen, das den Angriff sicher und sofort beendet.

Die Verteidigung muss sich gegen den Angreifer richten und dem Angriff entgegenwirken. Die Rechtsprechung verlangt keine absolute Gleichheit von Angriff und Abwehr. Entscheidend ist, ob die Verteidigung zur Abwehr geeignet und notwendig ist.

Ein Beispiel: Wenn ein Angreifer eine Person packt, kann Wegdrängen, Losreißen oder Entfernen aus der Gefahr erforderlich sein. Wenn ein Angriff mit erheblicher Gewalt läuft, kann auch stärkere Gegenwehr erforderlich sein. Die konkrete Lage bestimmt das Mittel.

Die Verteidigung darf nicht weitergehen als nötig, um den Angriff zu stoppen. Wer nach dem Ende des Angriffs weiter angreift, verlässt den Bereich der Notwehr. Wer den Angriff abwehrt und dann sofort Abstand schafft, bewegt sich deutlich näher an der zulässigen Verteidigung.

Für Selbstverteidigung ist deshalb nicht nur die Tat selbst wichtig, sondern auch der Zeitpunkt. Die Abwehr muss im Moment der Gefahr erfolgen. Nachträgliche Vergeltung ist keine Notwehr. Vorbeugende Strafen durch Privatpersonen sind ebenfalls keine Notwehr.

Wer den Zusammenhang mit Reizstoffsprays prüfen will, findet weitere Einordnung in Pfefferspray zur Selbstverteidigung: Wann der Einsatz in Deutschland erlaubt ist. Zur praktischen Anwendung im Ernstfall passt außerdem Pfefferspray anwenden: So setzen Sie Reizstoffspray im Ernstfall richtig ein sowie die rechtliche Abgrenzung zwischen Sprays in Pfefferspray oder Tierabwehrspray: Was ist der Unterschied?.

Wann gilt die Verteidigung als geboten?

Geboten ist die Verteidigung, wenn die Rechtsordnung die Abwehr in der konkreten Situation akzeptiert. Gebotenheit begrenzt die Notwehr trotz bestehendem Angriff. Nicht jede formal mögliche Verteidigung ist deshalb automatisch zulässig.

Die Gebotenheit schützt vor sozial völlig unangemessenen Reaktionen. Typische Fälle sind Angriffe von Kindern, erkennbar schuldunfähigen Personen oder krass missverstandene Bagatellkonstellationen. In solchen Fällen kann die Verteidigung eingeschränkt sein, obwohl ein Angriff vorliegt.

Auch enge persönliche Beziehungen oder offensichtlich missbrauchte Angriffslagen spielen bei der Gebotenheit eine Rolle. Das Gesetz verlangt hier Zurückhaltung, wenn die Lage eine besonders harte Gegenwehr unverhältnismäßig erscheinen lässt. Die Rechtslage prüft dann nicht nur den Angriff, sondern auch die soziale Bewertung der Abwehr.

Die Gebotenheit bedeutet nicht, dass die angegriffene Person immer fliehen muss. Eine generelle Pflicht zur Flucht gibt es nicht. Die Rechtsordnung verlangt aber, dass die Verteidigung nicht aus dem Rahmen fällt. Genau deshalb bleiben Erforderlichkeit und Gebotenheit zwei getrennte Prüfungen.

In der Praxis gilt: Je klarer der Angriff auf Leib, Leben oder Eigentum ist, desto eher ist eine Verteidigung geboten. Je fragiler die Angriffslage ist, desto genauer muss geprüft werden, ob die gewählte Reaktion noch von § 32 StGB gedeckt ist. Wer sich unsicher ist, sollte die Situation nach dem Vorfall rechtlich prüfen lassen.

Für die Einordnung gilt am Ende ein einfacher Maßstab: Notwehr liegt vor, wenn ein gegenwärtiger, rechtswidriger Angriff besteht und die Verteidigung erforderlich sowie geboten ist. Ohne aktuellen Angriff keine Notwehr. Ohne Rechtswidrigkeit keine Notwehr. Ohne geeignete Abwehr ebenfalls keine Notwehr.

Mehr zum Thema im Bereich Notwehr & Nothilfe · Passend dazu: Nothilfe-Einwilligung: Wann die bedrohte Person zustimmen muss · Gibt es eine Pflicht zur ersten Warnung bei Notwehr?